Historiskt, neuromyelitis optica diagnostiserades hos patienter som fick en snabbt insättande blindhet på ett eller båda ögonen, följt inom några dagar eller veckor av varierande grader av förlamning i armar och ben. I de flesta fall, emellertid, intervallet mellan optikusneurit och transversell myelit är betydligt längre, ibland så länge som flera år. Efter den initiala attacken, neuromyelitis optica följer en oförutsägbar kurs. De flesta personer med de kluster syndrom erfarenhet av attacker månader eller år mellanrum, följt av partiell återhämtning under perioder av remission.

Denna återkommande form av neuromyelitis optica drabbar framförallt kvinnor. Den kvinna till man kvoten är större än 4:1. En annan form av neuromyelitis optica, där en individ har en enda, svår attack sträcker sig över en månad eller två, är sannolikt en distinkt sjukdom som drabbar män och kvinnor med samma frekvens. Uppkomsten av neuromyelitis optica varierar från barndom till vuxen ålder, med två toppar, en i barndomen och den andra hos vuxna i 40-årsåldern.

I det förflutna, neuromyelitis optica ansågs vara en allvarlig variant av multipel skleros (MS) eftersom båda kan orsaka attacker av optisk neurit och myelit. Nya upptäckter, emellertid, tyder på att det är en separat sjukdom. Neuromyelitis optica skiljer sig från MS i svårighetsgrad av sina attacker och dess tendens att enbart slå de optiska nerver och ryggmärg i början av sjukdomen. Symtom utanför de optiska nerver och ryggmärg är sällsynta, även om vissa symptom, inklusive okontrollerbar kräkningar och hicka, redovisas nu som relativt specifika symptom på neuromyelitis optica som beror på hjärnstammen engagemang.

Den senaste upptäckten av en antikropp i blodet hos individer med neuromyelitis optica ger läkarna en pålitlig biomarkör för att skilja neuromyelitis optica från MS. Antikroppen, känd som NMO-IgG, verkar vara närvarande i ca 70 procent av dem med neuromyelitis optica och finns inte hos personer med MS eller andra liknande förhållanden.

Vad är neuromyelitis optica?

Neuromyelitis optica (NMO) är en ovanlig sjukdom syndrom i det centrala nervsystemet (CNS) som påverkar de optiska nerverna och ryggmärgen.

Vad är behandling för Neuromyelitis Optica?

Det finns inget botemedel mot neuromyelitis optica, men det finns terapier för att behandla en attack när den sker, att minska symtomen, och för att förhindra återfall.

Läkare behandlar vanligtvis en första attack av neuromyelitis optica med en kombination av en kortikosteroid läkemedel (metylprednisolon) att stoppa attacken, och en immunosuppressiva läkemedel (azatioprin) för förebyggande av efterföljande attacker.

Om frekventa återfall inträffar, vissa individer kan behöva fortsätta en låg dos av steroider under längre perioder.

Plasmabyte (plasmaferes) är en teknik som skiljer antikroppar ur blodet och används med människor som är inte svarar på kortikosteroidbehandling.

Smärta, stelhet, muskelspasmer, och urinblåsa och tarm styrproblem kan hanteras med lämpliga mediciner och terapier.

Personer med stor funktionsnedsättning kräver gemensamma ansträngningar från arbetsterapeuter, sjukgymnaster, och sociala tjänster yrkesverksamma att hantera sina komplexa rehabiliteringsbehov.