En vanliga frågor om psykisk sjukdom är om det är ärftlig. De flesta psykiska störningar är inte direkt vidare från en generation till en annan genetiskt, och det finns ingen enskild orsak till psykisk sjukdom. Snarare, Det är resultatet av en komplex grupp av genetiska, psykologiska, och miljöfaktorer. Genetiskt, det verkar som mer ofta än inte, det verkar finnas en genetisk predisposition för att utveckla en psykisk sjukdom. Allt från humör, beteendemässiga, utvecklande, och tankestörningar tros ha en genetisk risk att utveckla tillståndet.

Medicinska tillstånd kan predisponera en person att utveckla en psykisk sjukdom. Exempelvis, depression är mer sannolikt att uppstå med vissa medicinska sjukdomar. Dessa “co förekommande” betingelser inkluderar hjärtsjukdom, stroke, diabetes, cancer, hormonella störningar (speciellt klimakteriet eller hypotyreos, känd som “låg sköldkörtel”), Parkinsons sjukdom, och Alzheimers sjukdom. Även om det inte verkar som allergier orsaka depression eller vice versa, människor som lider av nonfood allergier har visat sig vara något mer sårbara för även med depression jämfört med personer som inte har allergier.

Vissa läkemedel som används under långa perioder, såsom prednison, vissa blodtryck, sömntabletter, antibiotika, och även p-piller, I vissa fall, kan orsaka depression eller göra en befintlig depression värre. Några kramper mediciner, Liksom lamotrigin (Lamictal), topiramat (Topamax), och gabapentin (Neurontin), kan associeras med en ökad risk för självmord. Trots den inverkan som tar vissa mediciner eller har en medicinsk sjukdom kan ha på en persons känslomässiga tillstånd, klinisk depression bör inte betraktas som en normal eller naturlig reaktion att antingen fråga. Det bör därför alltid vara aggressivt behandlad.

Miljömässigt, risken för att utveckla psykisk sjukdom kan även ske innan födseln. Exempelvis, risken för schizofreni ökar hos individer vars mor hade en av vissa infektioner under graviditeten. Svåra livssituation under barndomen, som tidig förlust av en förälder, fattigdom, mobbning, bevittnar föräldrarnas våld; vara offer för känslomässiga, eller fysiskt våld eller av fysisk eller emotionell omsorgssvikt; och otrygg anknytning har alla varit förknippade med utvecklingen av schizofreni samt.

Även faktorer som hur väl representerade en etnisk grupp är en stadsdel kan vara en risk eller skyddande faktor för att utveckla en psykisk sjukdom. Exempelvis, en del forskning tyder på att etniska minoriteter kan vara mer i riskzonen för att utveckla psykiska störningar om det finns färre medlemmar i etniska grupp som individen tillhör i deras närhet.

Stress har visat sig vara ett viktigt bidrag till utvecklingen av de flesta psykiska sjukdomar, inklusive bipolär sjukdom. Arbetslösheten ökar avsevärt oddskvoten för en enskild att utveckla en psykisk sjukdom.

Den fyrdubblar nästan oddsen för att utveckla läkemedel beroende och tredubblar oddsen för att ha en fobi eller en psykotisk sjukdom som schizofreni. Att vara arbetslös mer än fördubblar risken att drabbas av depression, generaliserat ångestsyndrom (GAD), och tvångssyndrom.