Inga blodprover eller skannar hjärnan kan diagnostisera bipolär sjukdom. Emellertid, en läkare kan använda tester som dessa för att bidra till att utesluta andra möjliga orsaker till ditt barns symptom. Exempelvis, kan läkaren rekommendera testning för problem i lärande, tänkande, eller tal och språk. En noggrann läkarundersökning kan också upptäcka problem som ofta tillsammans inträffar med bipolär sjukdom och måste behandlas, såsom missbruk.
Läkare som har erfarenhet av att diagnostisera tidigt debuterande bipolär sjukdom, såsom psykiatriker, psykologer, eller andra psykiska specialister, kommer att ställa frågor om ändringar i ditt barns humör. De kommer också att be om sömnmönster, aktivitet eller energi nivåer, och om ditt barn har haft någon annan humör eller beteendestörningar. Läkaren kan också fråga sig om det finns en familjehistoria av bipolär sjukdom eller andra psykiatriska sjukdomar, såsom depression eller alkoholism.
Läkare diagnostisera brukar psykiska störningar med riktlinjer från Diagnostisk och statistisk handbok för mentala störningar, eller DSM. Enligt DSM, Det finns fyra grundläggande typer av bipolär sjukdom:
1. Bipolär sjukdom huvudsakligen definieras genom maniska eller blandade episoder som varar minst sju dagar, eller genom maniska symtom som är så allvarliga att personen behöver omedelbar sjukhusvård. Vanligen, personen har också depressiva episoder, typiskt varar minst två veckor. Symptomen på mani eller depression måste vara en stor förändring från personens normala beteende.
2. Bipolär sjukdom typ II definieras av ett mönster av depressiva episoder flytta fram och tillbaka med hypomaniska episoder, men inga fullt utvecklad maniska eller blandade episoder.
3. Bipolär sjukdom som inte anges på (BP-NOS) diagnostiseras när en person har symtom på sjukdomen som inte uppfyller de diagnostiska kriterierna för antingen bipolär I eller II. Symptomen kanske inte tillräckligt länge, eller den person kan ha för få symtom, att få diagnosen bipolär I eller II. Emellertid, symptomen är tydligt av personens normala beteende.
4. Cyklotymisk Disorder, eller cyklotymi, är en mild form av bipolär sjukdom. Människor som har cyklotymi har episoder av hypomani som skiftar fram och tillbaka med mild depression under minst två år (ett år för barn och ungdomar). Emellertid, symtomen inte uppfyller de diagnostiska kraven för någon annan typ av bipolär sjukdom.
När barn har maniska symtom som varar i mindre än fyra dagar, experter rekommenderar att de diagnostiseras med BP-NOS. Några vetenskapliga bevis tyder på att ungefär en tredjedel av dessa ungdomar kommer att utveckla längre episoder inom några år. Om så, de uppfyller kriterierna för bipolär I eller II.
Också, forskare arbetar på om vissa symtom innebär ett barn bör få diagnosen bipolär sjukdom. Exempelvis, forskare studerar barn med mycket svår, kronisk irritabilitet och symtom på ADHD, men inga tydliga episoder av mani. Vissa experter tror att dessa barn ska diagnostiseras med mani. Samtidigt, det finns vetenskapliga bevis som tyder på dessa irriterad barn skiljer sig från barn med bipolär sjukdom i följande nyckelområden: resultatet av sin sjukdom, släkthistoria, och hjärnfunktion.
När du pratar med ditt barns läkare eller psykisk hälsa specialist, se till att ställa frågor. Få svar hjälper dig att förstå de villkor som de använder för att beskriva ditt barns symptom.