Hydrocefalus är oftast behandlas med kirurgiskt sätta in en shunt-system. Detta system avleder flödet av CSF från CNS till ett annat område av kroppen där det kan absorberas som en del av den normala blodcirkulation.

En shunt är en flexibel men robust plaströr. En shunt består av shunten, en kateter, och en ventil. En ände av katetern placeras i en ventrikel inuti hjärnan eller i CSF utanför ryggmärgen. Den andra änden av katetern är ofta placerad i bukhålan, men kan även placeras på andra ställen i kroppen såsom en kammare i hjärtat eller områden runt lungan där CSF kan rinna och absorberas. En ventil längs katetern upprätthåller en enkelriktad flöde och reglerar hastigheten av CSF flöde.

Ett begränsat antal individer kan behandlas med ett alternativt förfarande kallade tredje ventriculostomy. I detta förfarande, en neuroendoscope - en liten kamera som använder fiberoptisk teknik för att visualisera små och svåra att nå kirurgiska områden - gör en läkare för att se den ventrikulära yta. När omfattningen styrs på plats, ett litet verktyg gör ett litet hål i golvet av den tredje ventrikeln, vilket tillåter CSF att kringgå hindret och flödet mot platsen för resorption runt ytan av hjärnan.

Vilka är de möjliga komplikationer av en shunt-system?

Shunt-system är inte perfekt enheter. Komplikationer kan innefatta mekaniska fel, infektioner, hinder, och behovet av att förlänga eller byta ut katetern. Allmänhet, shunt kräver övervakning och regelbunden medicinsk uppföljning. När komplikationer inträffar, shuntsystemet kräver vanligen någon typ av revidering.

Vissa komplikationer kan leda till andra problem såsom overdraining eller underdraining. Overdraining uppstår när shunten kan CSF rinna ut ur kamrarna snabbare än den produceras. Overdraining kan orsaka ventriklarna att kollapsa, riva blodkärlen och orsakar huvudvärk, blödning (subduralt hematom), eller slitsliknande ventriklar (skära kammare syndrom).

Underdraining inträffar när CSF inte tas bort tillräckligt snabbt och symptom på hydrocefalus återkommer. Förutom de vanligaste symtomen på hydrocefalus, infektioner från en shunt kan också ge symtom som en låg feber, ömhet i nacken eller muskler skuldra, och rodnad eller ömhet längs shunten tarmkanalen. När det finns anledning att misstänka att en shunt system inte fungerar korrekt (exempelvis, Om symtom på hydrocefalus avkastning), läkare bör eftersträvas omedelbart.